ことば談話室
「３タテ」の「タテ」ってなあに？
(2013/01/31)
「不愉快な見出しや」（デスク談）
「なぜこのチームばかり選ぶのか」（デスク談）プロ野球好きの方なら、おわかりですね。
阪神対巨人など、同一カード３連戦で、一方が勝ち続けたり負け続けたりした時によく使われている。
そもそも、この「タテ」ってなあに？
●「６タテ」もありですか
そんな疑問を抱いたのは、先日、スポーツ面の校閲をしていて、こんな見出しに出会ったから。
大相撲で、対大関６連勝を続ける関脇・豪栄道（ごうえいどう）の記事に、編集者がつけてきた見出しが、これ。
「豪栄 堂々、大関６タテ」
初めて見ましたそもそも、相撲にも使っていいの？
そして、「６タテ」ってありなの？
こういう場合はやはり、辞書を引くのが基本中の基本。
まずは、「３タテ」で引いてみる。
何冊あたっても、結果は同じ。そんな言葉は載っていない。
でも、朝日新聞記事データベースで「３タテ」と入れると、１２５件ヒットする。そのうち見出しに使われたのが３９件。
野球が大半を占めるものの、アメリカンフットボールで２回、将棋と相撲で各１回使用例があった。
さらに、アエラの「偽造キャッシュカード被害 なぜ銀行は補償しない」という記事には、「裁判で３タテ食らったとして……」という使い方まで。
さらに、１８７９年（明治１２年）１月２５日の創刊以降の紙面を検索できる電子縮刷版にアクセスしてみた。
すると、「最古」の使用例は、１９５３年４月９日。
「東急、近鉄に三タテ」
朝日新聞史上、おそらく最古の使用例。球団名の東急、毎日、西鉄に時代を感じますしかも、半世紀以上前から使われているわけだから、言葉が新しすぎて辞書にはまだ収録されていない、ということもないだろう、との推論が成り立つ。
今度は「３」を省略して、「タテ」で調べてみよう。
だいたい、「タテ」なんて言葉。辞書を引いたことなんて、なかった。
やはり、辞書は裏切らない。
まずは、大阪校閲センターで最も使われている「明鏡」（大修館書店）。
１つ目の意味として、接頭辞。
役目、職などを表す語について、役目・職の中心であること、また第一位であることを表す。用例として「立て役者」「立て行司」。
２つ目の意味として、接尾辞。
動詞の連用形について、動作が終わってまだ間もないことをあらわす。「炊き立てのご飯」「でき立てのほやほや」「結婚し立ての２人」
接頭辞にも接尾辞にもなるなんて、なんて便利な言葉なのだろう。
そして、３つ目。同じ相手に連続して負けた回数を数える語。「三立てを食う」（「タテ」と書くことも多い）。
そう、探していたのは、これだ！
●連勝には使えない、はず……
一方、大辞林（三省堂）には、数を数える時に使う「助数詞」とあり、「勝負に続けざまに負けた数を数えるのに用いる」。用例として、「三立てを食う」とある。
これらの用例を見る限り、相撲で使うことも「あり」だし、「６タテ」もOK。
問題は、どうやら連勝ではなく連敗した時に使うという点だ。
豪栄道は６連勝しているわけだから、「豪栄 堂々 ６タテ」はいただけない。結局、この日はこんな見出しに落ち着いた。
「豪栄 堂々、大関６連勝」
結局は無難な「６連勝」にいったい、「誤用」はいつごろから始まったのか。
先ほどの電子縮刷版を調べ直すと、最古の１９５０年代の３件は、「金田、三タテ食う」「巨人、三タテ食う」などと正しく使われている。
そして、６０年代に一度、「３タテ」という言葉は、ぱたっと姿を消す。
７１年におよそ１２年ぶりに再登場した際には、「ネコの目打線 巨人を３タテ」と、「誤用」が始まり、正しい使い方を凌駕（りょうが）していくようになる。長嶋・王のジャイアンツ黄金時代と何か関係があるのだろうか？ プロ野球に全く明るくない筆者は、このあたりでお手上げ。
ところで、この「タテ」という言葉、南北朝時代に勝負事の回数を使うのに使われた、と大辞泉（小学館）に載っている。
「博奕（ばくち）をして遊びけるに、一立てに五貫十貫立てければ」
時は中世、南北朝争乱を描いた戦記物語「太平記」にあるそうだ。昔から勝負事とは縁が深かったのかもしれない……と想像してみるが、でもやっぱり「タテ」の由来は分からない。
ここは読者のみなさんの推論にお任せしよう。
（日比野容子）
